Одной из важнейших категорий культуры называют красоту. Без понятия о красоте во всех ее проявлениях, без способности воспринимать красивое, вряд ли было бы возможно существование той культурной парадигмы, которая сформировалась в обществе на данный момент. Но откуда же изначально у человека взялось это понимание красоты? У ученых есть ответ. После долгих изысканий и споров на эту тему, они решили остановиться на следующей версии: восприятие красоты человеком — инстинктивное. Оно стало таким, благодаря бессознательному опыту множества предшествующих поколений диких человеческих существ, а затем тысячам поколений людей, уже способных осознанно передавать свой опыт потомкам. Однако понимание красоты не является одинаковым для всех, единожды сформированным и остающимся неизменным в последующем. Как правило, большинство людей считают красивым что-то распространенное, близкое существующим вкусам и настроениям, отражающее дух общества. То, что приемлет большинство, как правило, можно назвать нормой. На примере того, как с течением времени менялись идеалы женской красоты, можно рассмотреть насколько изменчиво человеческое понимание нормы. Согласно найденным археологами артефактам, у древних людей красивой считалась женщина, способная выносить, родить и выкормить как можно больше здорового потомства. Низкая, расплывчатая женская фигура с увесистой грудью имеет мало общего с нынешними канонами красоты. В эпоху античности, в период зарождения самой ныне существующей культуры, эталоны женской и мужской красоты были очень похожи на те, которые существовали в начале XX века, когда начало возрождаться олимпийское движение. Именно из тех времен тянется история идеальных пропорций 90-60-90. В эпоху Возрождения в моде были худоба и бледность, но позже, в XVII—XVIII веках, напротив, появляется мода на полнотелость. Многие современные производители одежды больших размеров смогли бы хорошо развернуть свой бизнес, живи они в те времена. Во второй половине XX века женщин поразил "синдром Твигги": все вдруг стали почитать за идеал мальчикоподобную топ-модель. Ее вес составлял 48 килограмм при росте 169 сантиметров, а тонкие ручки и ножки мало напоминали какую-либо из мадонн известных живописцев. В настоящее время большинство людей продолжает отдавать предпочтение "легким конструкциям" женского тела, однако теперь все не так вопиюще, и канонами красоты женщинам позволительно иметь хоть какие-то выпуклости. По большей части, в моде здоровые пропорции, без перекосов в какую-либо одну сторону.